mercredi 30 janvier 2008

La neige, ca pue

Point.

Boules Quies cheries...

Voila bien une chose que j'ai oublie de prendre avec moi et qui me manque terriblement ici.
Mes fideles compagnonnes de prepa auraient ete d'une grande utilite.

Ainsi, elles auraient pu m'epargner les aboiements de certains Chinois qui malgre les apparences, sont on ne peut plus calmes.
Je ne me serais pas demandee comment des femmes aussi menues pouvaient etre capables de parler aussi fort et de maniere aussi stridente. Et ce, en permanence...
Je n'aurais peut etre pas remarque les poustillons qui decorent les carreaux, les miroirs et les ecrans d'ordinateur.

Bref, je ne comprends pas pourquoi en Asie (je parle pour la Chine et le Vietnam), parler equivaut a hurler. Et si l'on pouvait m'expliquer pourquoi ce phenomene est decuple au telephone, ca me rendrait service.

L'echappee belle

Ben dis donc, j'ai bien fait de partir:
http://www.shanghaidaily.com/sp/article/2008/200801/20080129/article_347161.htm

Quelques extraits pour les faineants:
"The report cited doctors at the station as saying that more than 100 passengers have passed out in the past few days due to hypoglycemia while anxiously waiting in the cold weather. [...]Some passengers urinated in the plaza among the crowds, creating a health threat, not to mention a horrible odor, the report said. [...]
The amount of rubbish mounted to more than 100 tons every day at the station but cleaners said they have to carry it out in plastic bags as it is impossible for garbage trucks to be used, the report said."

Et oui, c'est ma ville :-D

Shanghai l'insolente

Revenue hier a Guangzhou, j'ai a peine laisse le temps a mes vetements laves de secher que j'ai saute dans l'avion cet apres
midi*.

Cela ne fait que quelques heures que je suis la et pourtant, je sens d'ores et deja que cette metropole n'a rien a voir avec Canton. Les tours arrogantes sont vertigineuses, les rues aussi lumineuses le soir qu'en plein jour, et les department stores puent encore plus le luxe que nos Galeries Lafayette, qui font pale figure a cote.

J'ai hate que la suite m'eclabousse les yeux...


*Bon plan pour aller de Canton a Shanghai: Spring Airlines. Compter moins de 90 euros l'aller retour hors nouvel an chinois (moi je l'ai paye 120). Pfff on devrait me payer pour ca... Un billet gratuit de serait pas de refus :D

Bus couchettes. Welcome to hell

De ce long periple, ce ne sont pas les 25h de train (toute seule) qui m'ont le plus terrassee.
Je pensais que les bus couchettes seraient un bon moyen de ne pas sentir passer les 9h de trajet separant Lijiang de Kunming. J'avais tort...

La pluie fine qui s'etait pernicieusement installee ce jour la aurait pu seulement tremper mes Veja. Mais elle fit encore mieux: elle permit a mon bus d'exhaler une odeur de pieds epouvantable. Et il me semble que la clim ait encourage son expansion dans l'espace confine du vehicule.

Sans compter que comme vous l'aurez compris, le Chinois moyen n'a que faire des regles de bienseance. Rots, pets, decrottage de nez, vomissements, raclage de gorge hauts decibels et meme crachat, j'aurai eu droit a tout (et meme en choeur!)

Mais aurais-je pense a tout cela si deux ames bienveillantes ne m'avaient pas mis la puce a l'oreille? Merci a Nicolas et a Florent de m'avoir fait partager un avant gout de cette experience irresistible!
Discussion:
Aurore (naive): "Mais c'est vraiment different du train couchette?
Florent (scandalise): Non mais la, tu compares le trois etoiles au camping!!"

Et dire qu'avec le froid, je me disais que les odeurs de transpiration se feraient moins presentes..

Pomme, poire, abricot...


Ces deracines de Lijiang mesurent-ils la chance qu'ils ont de vivre dans ce coin de paradis?
Il me semble que oui.
Tranquilles et indolents, leur vie ressemble a une douce comptine que l'on aime chantonner inlassablement.

Chaque matin, ils allumeraient un feu au centre de leur cour d'inspiration taoiste. Leurs mains dansant avec les flammes, ils se rechaufferaient a force d'eclats de rires provenant de leur vie passee ou du moment present.

Tous les soirs, il concocterait un succulent repas, releve d'epices rares ayant le pouvoir de delier les langues. Ils reuniraient ainsi a leur table leurs hotes de passage et leurs amis de toujours pour faire honneur a des diners chaleureux, respirant la generosite.


Puis, apres avoir rassasie leur assemblee, ils les meneraient vers ce lieu mystique ou la musique acoustique enivre plus intensement que les vapeurs de l'alcool.

Leur serenite imposante m'a eblouie.

samedi 26 janvier 2008

L'Empire du milieu: un seul et meme pays?

Deux siecles avant JC, Qin, le premier empereur de Chine emit le souhait de ne former qu'une seule et meme Chine. Il unifia la monnaie, les mensurations, et l’écriture dans tout le pays et ordonna la construction de la Grande Muraille.
Dans les annees 50, le gouvernement introduisit le pin yin, qui consiste a ecrire le chinois avec l'alphabet standard que nous connaissons.
Le putonghua est la langue commune, et tout Chinois l'a apprise sur les bancs de l'ecole.

Et pourtant, tout Chinois se voit confronte a ces contradictions:
  • Retraits d'argent en ATM: il suffit de retirer dans une autre banque que la sienne pour payer une commission. J'entends par la entreprise differente, mais egalement emplacement geographique. Mes amies Chinoises ont ouvert leur compte Bank of Chine a Foshan, leur ville d'origine qui est adjacente a Canton. Et pourtant, en retirant a la BOC de l'universite, elles paient!
  • Telephone: il suffit de mettre le pied dans une autre province pour debourser beaucoup plus. Terriblement efficace...
  • Transports: il est possible d'acheter un billet de train seulement 3 jours a l'avance, une semaine tout au plus. D'ou la cohue dans les gare malodorantes et bruyantes n'importe ou en Chine. Ainsi, des milliers de Chinois ne peuvent voyager, non pas faute de budget mais faute de place.

Lijiang, un paradis sur terre... factice?




Nous avons rencontre sur notre route un grand nombre de Chinois ayant fui leur province natale pour s'installer dans le Yunnan. Tous semblent avoir succombe au charme de cette ville: ils devaient simplement y faire une escale de quelques jours, ils ont finalement decides d'y passer le reste de leurs vie.











Une sorte de Provence en terre du milieu.
On les comprend:




Et cependant, en me perdant dans le dedale de ruelles qui font toute la singularite de cette ville, je ne peux m'empecher de penser que tout ceci n'est qu'une... Imposture.





Les boutiques de souvenir me mentent, les vendeuses de l'ethnie Naxi malignes et intrepides fabulent elles aussi. Le moindre detail est trop parfait pour etre vrai.








C'est la Chine revee, celle qu'on n'ose imaginer et dont on souhaite qu'elle ne s'eteigne jamais.

vendredi 25 janvier 2008

Food for your soul

Hier soir, nous penetrons dans ce qu'il appelle son bar. Pas de vacarme assourdissant, la piece de taille modeste n'est pas encore enfumee. Un poele sans age degageant des odeurs inconnues nous soulage du froid glacial dehors.

C'est alors que l'improbable se produit: je reconnais une chanson que j'adore et que si peu de personnes connaissent. Je me detends enfin.
L'atmosphere intimiste et les tableaux aux murs qu'il a peints me font oublier que je suis en Chine.

C'est alors qu'il monte sur la petite scene et qu'il entonne des airs melodieux accompagne de sa guitare. Sa voix cristalline me bouleverse completement.
Un Jeff Buckley aux long cheveux noirs et au regard sombre murmure des mots dont j'ignore le sens. Qu'importe, je me sens transportee dans son monde, si mysterieux et tellement loin des archetypes que je m'etais construit sur ce pays.

Il m'aura prouve qu'il existe un bataillon dans l'empire du milieu resistant au karaoke qui irrite tant mes oreilles.

jeudi 24 janvier 2008

San Ta Si


San = 3

D'ou les trois pagodes de ce temple bouddhiste.

Nous n'avons pas pu y penetrer malheureusement, a cause du prix d'entree exorbitant.
Mais mes camarades ont eu tout le loisir de mitrailler cette merveille

La quete du Graal


Regardez-bien, c'est sans doute l'eau la plus claire et la plus pure que l'on puisse trouver en Chine. Elle provient d'une des multipes cascades que nous avons trouvees sur notre chemin.

Du bleu, du vert, du jaune... Des perles de verre qui ne proviennent pas cette fois des innombrables detritus abandonnes ca et la. Rien que du naturel.

Pour trouver cette eau prodigieuse, il vous faudra tout de meme gravir quelques 4 000 metres. De quoi profiter pleinement de sa trouvaille, comme je l'ai fait.

Lac Erhai


Balade en bateau hier sur le lac Erhai ou la peche au cormoran fut jadis pratiquee.

De nombreuses iles encerclent ce lac et il faut scandaleusement s'acquitter d'un droit d'entree pour y penetrer.
Rien de bien fulgurant a signaler, mais il se pourrait que mon mal de mer ait occulte la beaute du lieu.

mercredi 23 janvier 2008

Cangshan


Aujourd'hui, nous avons escalade l'un des monts Cangshan... A cheval.
Autant dire que je ne m'etais je ne m'etais sentie aussi lourde. Pauvre de lui...






A la clef, de superbes paysages, comme celui que vous pouvez apercevoir plus bas



Adieu chauffage, adieu eau chaude...

J'ai trouve la raison pour laquelle les Chinois se lavent peu (ou pas): il caille trop dans ce pays, c'est insupportable. Ok il fait 5 degres, mais je peux vous dire que j'envie largement mes camarades d'Ottawa qui sont a... -28?

Encore heureux que les Chinois ne soient pas les champions de la transpiration.

mardi 22 janvier 2008

Dali



Dali savait-il qu'il existait quelque part en Chine une ville portant son nom?

Aurait-il apprecie le charme de ses rues pavees, de ses toits voutes et de ses lampions colores?
Peut-etre aurait-il trouve ce cadre un peu trop conventionnel, mais c'est sans compter les mysteres dont regorgent les temples et les foyers de ce lieu.
Car Dali est bel et bien un endroit "surrealiste". On se croirait dans un decor de cinema hollywoodiens, tant chaque detail semble atteindre la perfection. Le temps semble s'etre arrete lorsque mon regard se pose sur l'architecture de cette ville, mais je reviens aussitot sur terre quand je constate que les rues ne sont occupees que par des boutiques clinquantes. Bienvenue dans le XXIe siecle...

L'ame de Dali semble donc s'etre evaporee.

Et pourtant, il me suffit de fermer les yeux quelques secondes pour imaginer de vaillants guerriers en costume luttant dans les rues de Dali.

Parce qu'il le vaut bien!

Je dois vous avouer que je suis assez fiere de moi: on a fait 26h de train + 5 heures de bus hier, et aujourd'hui pres de 3h de bateau (qui tanguait comme pas possible). Et je n'ai meme pas encore bronche!

Ici dans le Yunnan, pas de buildings ultra modernes mais de petites maisons traditionnelles avec des ruelles etroites aux paves ancestraux avec des montagnes a perte de vue...

Decouvrir la Chine... Avec des Chinoises!

Bon elles sont bien gentilles mes camarades de route, mais des fois, elles me font rire avec leurs remarques:
- "Woaw, t'as vu la couleur de l'eau?? C'est tellement plus propre qu'a Guangzhou!" (Alors que je prefererais encore me baigner dans la Seine plutot que de tremper un doigt dans cette eau purrulente)
- "Tu te rends compte, le ciel est bleu ici!!!" (No comment)
- "J'ai faim!" (il faut preciser qu'elles le disent 10 fois par jour alors qu'elles sont evidemment plus minces que moi. La vie est trop injuste...)
- "Non, tu devrais ptetre pas manger ca" (alors que j'etais sur le point d'avaler un "inside" de porc que je n'ai toujours pas identifie).

Eh oui, je decouvre vraiment la Chine...

Comment raccourcir sa vie sans effort ni douleur?

Pour ceux qui comme mon frere, estiment qu'il est preferable de mourir tot, il suffit de vous rendre en Chine, ou encore mieux, a Canton, pour voir votre esperance de vie raccourcir d'une traite.
Au vu de ce que rejettent certains pots d'echappement, ou des tas d'immondices qui peuplent la ville, je mets ma main a couper que j'ai minimise mes chances de mourir vieille et ridee.
Elle est pas belle la vie?

Le crachat: prochaine discipline olympique?

Vous vous souvenez probablement de la scene de Mary a tout prix ou Ben Stiller inculque a Cameron Diaz l'art et la maniere de cracher comme un mec.
Cette scene grotesque releve du quotidien ici. Partout, on voit des gens de tout sexe et de tout age racler leur gorge, ou que dis-je, leurs poumons, pour extirper un bon gros crachat qui salit bien les trottoirs.

Un de ces jours, il est fort probable que je me prenne une raclee: je ne peux m'empecher de rire aux eclats a chaque fois que je les entends. Probablement parce qu'ils me rappellent mon papa qui fait un bruit similaire apres s'etre brosse les dents (mais il a une excuse lui au moins! Et il crache dans un lavabo!)

PS: le curage de nez meriterait egalement de figurer au palmares. Et a la chinoise, c'est sans retenue et sans aucune pudeur siouplait! Ah, et j'oubliais le mouchage de nez sans mouchoir sur le trottoir. Qui dit mieux?

samedi 19 janvier 2008

Lost in translation

Chaque jour, je m'elance dans les rues interminables de cette ville inconnue.
Chaque sinogramme est un mystere qui se devoile peu a peu.
Chaque visage contient une part de secret que je tente de decrypter.
Chaque voix emet des sons que je n'entends pas.

Comment pourrais-je me sentir plus perdue qu'ici?

A quand remonte l'epoque ou l'Homme a decouvert le feu?

... Parce qu'a Guangzhou, le chauffage est une notion meconnue, inexistante. Chose incongrue: les climatiseurs eux, sont dans la norme, ce qui explique que le paysage cantonnais soit ponctue de tuyaux grotestques et poussiereux s'extirpant des immeubles, meme les plus modernes.

Les Chinois prefereraient donc crever de froid que mourir de chaud?
Quoi qu'il en soit, moi j'ai le nez en compote la veille de mon depart pour le Yunnan (et je precise qu'il me faudra rester 25h dans le train avant d'arriver a destination. Elle est pas belle la vie?)

Les semelles de vent

A partir de ce dimanche, je ne serai plus tres joignable, et pour cause, voici mon programme:
  1. Du dimanche 20 au lundi 28 janvier: decouverte de la region du Yunnan, au sud-ouest de la Chine. Au programme: paysages somptueux, populations ethniques et rando a gogo.
  2. Du mardi 29 au dimanche 10 fevrier: Shanghai la captivante va a son tour s'emparer de moi. Je passerai le nouvel an chinois avec mes camarades de stage.
  3. Du lundi 11 au vendredi 21 fevrier: retour aux sources pour une viree express vers mon pays: le Vietnam. Retour a Hanoi, puis a Hue ou nous avions realise une mission humanitaire durant l'ete 2006. Et enfin, la belle Hoi An ou demeurent encore des membres de ma famille. De nouveau, je n'aurai sans doute pas l'occasion de descendre plus au sud. Snif, la prochaine fois peut-etre...

De quoi rassasier mes envies d'evasion.

Qui a dit que tout allait vite en Chine?

A moins de travailler exclusivement dans le batiment ou d'aimer se faire avoir a chaque coin de rue, je ne vois pas comment on peut affirmer que les choses vont vite ici.

1er argument: tout le monde sait que la Chine est surpeuplee. On s'apitoie sur ces pauvres filles tuees alors qu'elles sont a peine venues au monde du fait de la limitation des naissances. Mais ce qu'on ne sait pas, c'est que monde=lenteur. Ce qui donne:
  • Transports = embouteillages monstrueux a n'importe quelle heure de la journee + bousculade de malade pour simplement entrer dans le bus.
  • Operation bancaire = une heure de queue qui comprend querelles en tous genres pour ne pas se faire doubler a ton insu + patience au sommet pour se faire comprendre par des Chinois qui ne comprennent pas le sens du mot "service"

2e argument: incompetence (ou manque de volonte?)=lenteur. Desolee pour tous les guichetiers, employes de banque, serveurs, agents immobiliers et j'en passe, mais les gars, faut vous reveiller! Quelques exemples:

  • Location d'appart: un agent immobilier ne te fait pas visiter l'appart qui pourrait etre celui de tes reves, il te promene. Les proprios ne laissent pas les cles aux agences donc les agents te font mariner, et c'est ainsi que tu peux passer une journee a voir des taudis dotes de trous (cf post precedent), et aller de surprise en surprise...
  • Au resto: d'accord je ne parle pas encore chinois, mais pourquoi faut il qu'il y ait supercherie a chaque fois que je passe commande? Supercherie qui survient apres une demi heure de mimes et gesticulations qui me feraient passer pour une contorsionniste professionnelle.
3e argument: bureaucratie=lenteur. Ca n'etonne personne ca, "l'administration c'est lent, les foncitonnaires sont payes a rien faire" mais en Chine, c'est puissance 10.
  • A la banque, toute operation doit etre validee par au moins 3 personnes (autre chinoiserie: l'impressionnante collection de sceaux et de tampons insignifiants tronant sur chaque comptoir).
  • A l'universite, pour obtenir un papier attestant que: "Oui, Mlle Nguyen sera parmi nous", ca prend deux semaines. Deux semaines pour un foutu cachet!

Pour ceux qui me connaissent, rester dans ce pays releve donc d'un veritable exploit. Pour l'instant, ma theorie consiste a dire que: un tout piti peu de croissance + un tout piti peu de croissance et ainsi de suite.. Ben ca fait peut etre beaucoup de croissance.

Je sais c'est bancal, mais si vous avez d'autres hypotheses, n'hesitez pas a me les soumettre

1ere divergence culturelle: les toilettes!

Ce sujet peut paraitre futile, au pire grivois, mais sachez qu'en Chine, la plupart des toilettes sont turques, que ce soit dans les lieux publics ou chez soi. Pour avoir visite une vingtaine d'appart, je peux vous assurer que les trones (dixit Gael) ne sont pas monnaie courante ici.
Le comble, c'est que les Chinois trouvent cela plus propre (???!@32%???).
Desolee mais mon chez moi, c'est pas le camping!

Au moins, je vous aurai prevenus...

Perdue, moi? Jamais!

A l'arrivee, tu t'apercois que tous tes reperes s'effondrent et que tout reste a reconstruire.
Toute cette abondance de sinogrammes, de visages livides et absents, de bruits assourdissants te font tourner la tete.

Peu a peu, tu prends tes marques dans cette ville immense et o combien differente de tout ce que tu as pu voir jusqu'a present.
Se souvenir d'un croisement de rue, d'une des innombrables enseignes lumineuses... Tu reapprends tout, comme une enfant.

Etape 1: Canton (ou Guangzhou pour les inities)

Arrivee le 7 janvier, cela va bientot faire deux semaines que je suis a Canton pour un sejour de 6 mois.
Mes cours de chinois ne commencent que le 21 fevrier, j'ai donc decide de partir en vadrouille durant les semaines a venir.

Au fil de mes messages, je vous ferai partager mes experiences, mes decouvertes, bref, tout ce que cette ville aura a m'offrir, pour le meilleur comme pour le pire...